I regolatori possono essere classificati in cinque categorie:
Regolatori del PH
Questi vengono utilizzati per regolare l'acidità o l'alcalinità della pasta minerale, controllando così le proprietà superficiali del minerale, la composizione chimica della pasta e le condizioni operative di vari altri reagenti, migliorando infine l'efficienza della flottazione. Anche la regolazione del pH della polpa è un passaggio necessario nel processo di cianurazione. I regolatori comunemente usati includono calce, carbonato di sodio, idrossido di sodio e acido solforico. Nell'arricchimento dell'oro, i regolatori più frequentemente utilizzati sono la calce e l'acido solforico.
Attivatori
Questi migliorano l'interazione tra minerali e collettori, attivando così minerali che altrimenti sarebbero difficili da galleggiare e consentendo loro di salire in superficie. Ad esempio, il solfuro di sodio viene utilizzato per attivare i minerali di oro-che contengono piombo-ossido di rame, che vengono poi sottoposti a flottazione utilizzando collettori come gli xantati.
Depressivi
Questi aumentano l’idrofilicità dei minerali e inibiscono la loro interazione con i collettori, sopprimendone così la galleggiabilità. Gli esempi includono l'uso della calce per deprimere la pirite durante la flottazione selettiva; utilizzo di solfato di zinco e cianuro per deprimere la sfalerite; e l'utilizzo di un bicchiere d'acqua per deprimere i minerali silicati della ganga. Le sostanze organiche-come amido e tannino-vengono utilizzate anche come depressori per ottenere la separazione selettiva dei minerali polimetallici mediante flottazione.
Flocculanti
Questi inducono le particelle minerali fini ad aggregarsi in ammassi più grandi, accelerando così la loro velocità di sedimentazione nell'acqua. Le tecniche di flocculazione selettiva vengono impiegate per processi quali flocculazione-defangazione e flocculazione-flottazione. I flocculanti comunemente usati includono poliacrilammide e amido.
Disperdenti
Questi impediscono l'aggregazione delle particelle minerali fini, mantenendole in uno stato disperso e discreto; la loro funzione è esattamente opposta a quella dei flocculanti. I disperdenti comunemente usati includono il bicchiere d'acqua e i fosfati.
